时间对其他茶来说是残酷的。绿茶、红茶、岩茶如果长期存放,最终会变得面目全非。但时间对白茶温柔深情。当一个品质非凡的白茶在好的仓库里存放三年,就可以成为优质的老白茶之一。从新白茶到老白茶,其价值自然会逐渐上升。白茶为什么能长期保存?还是离不开过程。白茶的加工过程主要是萎凋和干燥。生产过程的主要目的是将新鲜茶叶中的水分排出,使茶叶的干燥度达到2018年5月1日实施的白茶国家标准的要求。
在制作白茶的过程中,要秉承一个宗旨,就是尽量不破坏茶叶固有的营养成分。由于原位技术,白茶中的大量有益物质得以保留,这是其长期储存的帮助。因为内在营养物质丰富,在老化过程中,那些物质会不断与微量氧分子发生反应,从而产生新的物质,改变风味。品质出众的白茶,经过良好的贮藏,会继续向更好的方向发展。在白茶国家标准中,按照GB/T30375明确规定产品可以长期保存。
黑茶可以长期保存,得益于渥堆的过程。渥堆是在一定的温度和湿度条件下,茶叶的含量通过茶叶的积累而缓慢变化的过程。随着内部物质的不断转化,红茶的风味会在储存过程中逐渐发生变化,这与新茶时期有很大不同。这就是茶叶长期保存的魅力。
黑茶可以长期保存,2017年1月1日起实施的黑茶国家标准中也有明确标注。当黑茶的包装、运输和储存符合国家标准要求时,产品可以长期保存。